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Con il lancio dei nuovi chip set Intel della famiglia Sandy Bridge arrivano in forze sul mercato i prodotti con intefaccia Universal Serial Bus (USB) 3.0.
Le periferiche USB hanno di fatto soppiantato quasi del tutto le tradizionali schede di espansione, anche grazie alla maggiore integrazione di funzionalità nell'architettura di base dei PC.

Con la versione 3.0 la velocità di trasferimento aumenta di più di 10 volte (fino a 5 Gbit al secondo), rimuovendo i limiti alle prestazioni di dischi esterni e permettendo il collegamento di display multipli senza i compromessi. Sarà pertanto possibile realizzare configurazioni multimonitor / videowall anche con mini-PC o computer portatili, ideali ad esempio per pannelli informativi e sistemi di digital signage.

L'USB 3.0 consentirà, inoltre, di realizzare PC più compatti, potendo contare su periferiche esterne e facilmente riutilizzabili anche in ambito multimediale avanzato.

Oltre all'aumento della velocità, anche il protocollo di comunicazione ha subito miglioramenti consentendo, ad esempio, trasferimenti asincroni che alleggeriscono il carico di lavoro sull'host e ulteriormente migliorano le prestazioni.

Il consumo elettrico, infine, è ridotto: una caratteristica importante per l'impatto ecologico, sul quale la sensibilità pubblica è crescente, e soprattutto per la durata della batteria dei dispositivi portatili, sempre più diffusi.

Dal punto di vista fisico, aumentano i fili ma resta invariato lo spessore del cavo.

I PC dotati di porte USB 3.0 possono impiegare anche periferiche in standard 1.1 o 2.0, nel limite delle loro potenzialità.
Allo stesso modo, periferiche USB 3.0 possono essere utilizzate, non al massimo delle loro possibilità, con PC dotati di porte 2.0.

Attenzione ai cavi, però ! Quelli specifici per USB 3.0 hanno un connettore diverso dal lato del dispositivo, adatto solo alle nuove periferiche !

Per maggiori dettagli sulle specifiche tecniche USB: http://it.wikipedia.org/wiki/Universal_Serial_Bus